В кои-веки я я все-таки записала сюжет, крутившийся в голове, а не забросила в долгий ящик
если кому интересно мое творчество, то вот она сказкаСиние зимние сумерки. Замершая река, иней, окутавший деревья, белый снег, падающий на синий лед, замерзая причудливым ажурным узором.
Снег на черных волосах, белый иней на ресницах.
Красивый флакончик из кованного ажурного железа в руках. Дьявольский эликсир. Стоит лишь открыть его. Руки осторожно поглаживают кованую крышку. Последний подарок кузнеца. Он мог сковать все – заковать в цепи твои чувства – любовь или боль, сковать твой разум, заточить твою душу в оковы. Или сковать тебе новое сердце. Лишь только попроси. Здесь, в царстве зимы, лишь только биение моего железного сердца напоминает мне о нем. Закрыв хрустальные глаза, я чувствую, как по тонким сшитым венам льется эликсир, заменивший мне кровь. Во мне не осталось почти ничего настоящего.
Снег заметает лес. Он кажется таким хрупким и сказочным, но это обман. Отсюда давно ушла жизнь, все птицы и звери сбежали, напуганные дыханием чего-то чужого и смертельного. Это моя вина, ни одно живое существо не могло находиться рядом со мной, никто не мог смотреть в мои стеклянные глаза, никто не мог подойти ко мне, чувствуя постоянное веянье холода и смерти, будивший в их сердцах панику и ужас, оставляя лишь желанием сбежать прочь. Животные шипели на меня, их шерсть вздыбливалась, а клыки скалились. Лишь только удар кинжала, а потом влитое зелье примиряло их с моим присутствием, однако остальные животные бежали от моих призраков. Призраки.. ведь призрак и я сама…
***
Куда бы он не пришел, при его появлении все окружающие замирали, разговоры смолкали, а все взгляды были устремлены ему вслед. Никто не мог пройти мимо него, что бы не обернутся и хотя бы мельком не взглянуть на него. Его красоту по праву называли дьявольской, вся его внешность будто одновременно и манила к нему, и кричала о том, что бы убежать дальше и спасти себя. Никто не мог признать в нем молодого ученого, скорее он казался средневековым колдуном, сошедшим со страницы старинной книги. Его называли Алхимиком, и это имя удивительно к нему подходило – к его блестящим падающим на плечи волосами цвета воронового крыла, мраморной коже и ярким зеленым глазам, в которых казалось, горит некий огонь. Эти глаза прожигали насквозь, но сами никогда не выдавали мыслей хозяина. Он был будто не из этого века, все его черты навевали мысли о прошлых столетиях, даже его стиль, которому так часто многие пытаются безуспешно соответствовать, был, казалось частью его самого. Кроме того, он и правда увлекался изучением алхимии, словно подтверждая свое прозвище, что давало новый повод для сплетен, вечно окружавших его.
Сплетни о нем рождались ежеминутно, причем поводом при этом могло быть абсолютно все – не только его увлечения, но и его образ жизни, его дом, его семья, существованием которой все были безумно удивлены. Вокруг него еще со временем молодости всегда окружала стайка поклонниц, однако после романов с этим юношей, в них будто ломался какой-то механизм, они неуловимо менялись: глаза тускнели, будто подергивались серой дымкой, движения становились меланхоличными, а речь медленно и будто механической. Единственным исключением этого правила была его жена, совершенно не похожая на него. Это была миловидная женщина со следами былой красоты, которая впрочем, абсолютно терялась на фоне нереальной красоты ее мужа. Но люди, видевшие их вместе, не могли представить себе более неподходящей друг другу пары. Она была совсем другой, более простой и открытой, ее окружала атмосфера тепла и солнца, в отличие от загадочного ореола ее мужа. Даже внешне она была совершенно иной, в ее медных волосах играло солнце, а в глазах была открытость всему миру. Единственные вопросы, на которые она никогда не давала ответа, это были вопросы об их семье. Даже старые знакомые путались в воспоминаниях и не могли точно сказать, когда они сошлись и как, а главное никто не понимал, как и зачем. Ведь он мог выбрать любую, а выбрал ее, ту к которой он казалось, был совсем равнодушен, несмотря на все ее обожание. Она казалось, была совсем из другого мира, далеко от тайных знаков и формул, но никогда не мог добиться от нее ответа, зачем она в него рвалась. Но еще более люди были удивлены увидев его дочь.
Эта девочка появилась однажды на пороге лаборатории, вызвав тем самым немалое удивление среди сотрудников, не подозревавших, что у молодого мужчины есть дочь подросток. Вопрос возраста был еще одним, на который не могли дать ответа даже его коллеги и бывшие однокурсники. Однако фамильное сходство было явным – все те же черные волосы, те же тонкие черты, та же кожа, те же зеленые глаза с искорками. В девочке не было ничего от ее матери. Она была безумно похожа на отца во всем. А коллеги впервые увидели в тот день проявление совершенно чужого, как им казалось, для всегда невозмутимого Алхимика чувства – нежности. С того дня он стал иногда приводить дочь в лабораторию. Девочка редко разговаривала с окружающими, в основном просто наблюдая за завораживающей работой отца. Она могла часами наблюдать за движением жидкости по колбам, и в ее зеленые глаза подергивались дымкой, казалось она видит то, чего не видят окружающие.
***
Алхимик знал, что навсегда запомнит тот самый день, который перевернул расклад его жизни.
Кай всегда усмехался тем слухам, которые ходили у него за спиной. Люди даже не подозревали, насколько они были близки к истине, насколько правдивы их глупые догадки, думал он, спускаясь по каменной извилистой винтовой лестнице в сердце своего убежища. Интересно, что бы сказали его коллеги, увидев его замок? Жена поначалу удивлялась его дому и выбору места, дом был совсем на окраине города, окруженный с трех сторон густым темным лесом, а сам по себе невольно вызывал ассоциации с домам ведьм в детских страшилках. Люси знала, о том, что этот дом достался ему от матери, однако она даже представить себе не могла истинные размеры этого наследства. Она ведь даже не видела дом полностью, она знала, о существовании в доме небольшой лаборатории в подвале, но абсолютно не подозревала о том, что это всего лишь верхушка айсберга, не подозревала насколько дом уходит вниз. Лаборатория была целым алхимическим царством, там хранилось все его наследие. Перед глазами невольно встали языки огня, а в ушах отдался звон разбитого стекла и женский смех. Он поспешно отогнал от себя это видение. Мать оставила тонны свитков и книг, но не успела обучить его до конца, и некоторые он расшифровывал до сих пор. Коллеги бы ахнули, увидев размеры его лаборатории. Здесь было собрано самое невообразимое алхимическое оборудование - от старинного: чаша, философское яйцо, анатор, даже несколько котлов переплеталось с с сверхсовременными достижениями химии в сложную систему. В тысячах колб, пробирок, а так же старинных реторт, алембиков и других сосудов сверкали и переливались химические реагенты и зелья. Он улыбнулся, оглядывая все это великолепие, за которое любой коллекционер продал бы душу.
Это было одной из причин, почему он женился на Люси. Она была глупа. Она никогда не спрашивала о его семье, о его родителях, не пыталась узнать, что значит его татуировка с внутренней стороны бедер, не расспрашивала, зачем он сделал такую же их дочери. Она знала, что он потомок древнего рода, но никогда не интересовалась какого. Она никогда не замечала странностей в поведении мужа. Не замечала, как ненормально много времени он проводит в своей лаборатории и как мало с ней. Не замечала, что он иногда уходит и возвращается со странной ношей в руках, не замечала, что он иногда приносит домой странные ингредиенты, не видела редких пятен крови на его одежде. Она не замечала, что он помогает ей не замечать. Всего лишь несколько капель, подлитых в чай или кофе, слегка меняющих личность, рассеивающих внимание. Небольшой удачный эксперимент. Впрочем, он не был с ней жесток, не ставил так много экспериментов, как на других девушках, он даже старался оградить ее от своей тяжелой ауры, так губительно действующую на всех остальных. Она манила и сжигала, как пламя завлекает и сжигает мотыльков. В нем это было особенно сильно, так как его родители были двоюродными братом и сестрой. Смешение крови усиливало алхимические способности, однако ослабляло здоровье. Для этого и нужна была Люси – он все же надеялся, что его дочь будет сильнее, но надежда не оправдалась, у ней было больное сердце. А ставить на ней эксперименты он не решался.
Порой, когда он смотрел на нее, ему показалось, что он видит свое отражение, только без его циничности и жестокости. Ей было 14 лет, но хотя она вела себя и выглядела старше, она была в чем-то ребенком, правда очень тихим и довольно замкнутым.Что ж девочки завидовали ее красоте, мальчики не решались к ней подойти. Но она и сама сторонилась их, чувствуя себя старше. Он знал, что скоро начнет ее обучение и радовался тому, с каким взглядом она наблюдала за реакциями. В ней проявится талант их семьи.
Кая грела мысль об ее обучении, но не это было его заветной мечтой. Но она не знал, какой ценой осуществит мечту всей своей жизни.
***
Он понял все еще по взволнованному голосу жены. Те, несколько секунд, которые он поднимался по одному из множества тайных ходов, показались ему вечностью. Он увидел заплаканное лицо жены, сидящей рядом с дочерью. Ее бледное лицо напоминало маску страдания. Он не мог в это поверить, но, взяв ее холодную руку, не ощутил пульса, глаза. Впервые в жизни ему хотелось кричать и плакать, а в ушах снова зазвенело стекло. Мать смеялась перед смертью, а на лице дочери застыла боль.
- Во сколько это случилось?
- Только что, но ничего уже не сделать, - голос Люси дрожал
Несколько минут. Линда совсем не похожа на мать, но должно же у них быть хоть что-то общее? Общие гены
Люси расплакалась.
Алхимик посмотрел в лицо дочери. В ее широко открытые глаза, которые Люси не решилась закрыть, с кошачьими зрачками. Он принял решение.
Секунды до лаборатории, сорванная герметическая печать, шприц с кислотной жидкостью в кармане.
- Вот выпей, - Алхимик протянул жене стакан
Она согласно кивнула, а, выпив, тут же обмякла. Зелье имело мгновенный эффект.
- Прости, Люси
Он подошел к дочери и вколол ей это же зелье в вену. Оно должно было заморозить ее тело, предотвратить разложение, а в теле жены затормозить все процессы. Он не думал, что ему так рано придется исполнить свое предназначение и рискнуть сделать то, о чем мечтал каждый алхимик.
***
Следующие дни были полнейшей алхимической лихорадкой, когда все препараты, реагенты и зелья слились для него в один, он отвык видеть что-то кроме них и кроме преследующего его кошачьего взгляда Линды. Ему было тяжело смотреть в глаза любимой дочери и не видеть в жизни привычных искорок. Он потерял счет дням, смешивая, проводя реакции, варя зелья, делая бесконечные расчеты. Как безумный, он потерял счет дням, наблюдая лишь только за своими экспериментами. Единственным живым существом, кроме Люси, чье тихое дыхание служило ему укором, был кот его дочери. Как ученый он не терпел животных в лаборатории, однако сейчас он был единственным напоминанием о Линде. Он почти не выходил из лаборатории, лишь изредка возвращаясь с новым ингредиентами. Он не спал и ел, заменяя все это придуманным зельем. Две пары кошачьих глаз служили ему постоянным напоминанием о его деле. Его исчезновение на работе опять же породило волну слухов, однако это лишь подтвердило о том, как мало они знают о таинственном ученом. Они даже приходили в его дом, но не смогли найти там совершенно никаких призраков жизни или чужого присутствия.
Наконец он понял, что близок к финалу. Зелье перетекало по сложной системе котлов и трубочек. В руках алхимика сверкнул скальпель. Кот тихо мякнул. Линда любила его, да и Алхимик сам успел к нему привязаться. Впервые за долгое время он вышел из лаборатории. В лес.
Он приносил животных каждый день и вкалывал им разные дозы своего зелья. Первые несколько ворон прожили несколько секунд, но как он был счастлив, услышав хлопанье крыльев. Он стоял рядом с котлом и смеялся, как сумасшедший… Так же смеялась тогда его мать. Линда была на нее похожа.
Следующие животные жили несколько часов. Он уже не мог сосчитать, сколько пересадил сердец, сколько перетянул вен, сколько раз пускал препарат вместо крови, сколько раз перечеркивал формулы, меняя состав, сколько раз смотрел безумным глазами на течение препарата по трубкам. Он ждал подвоха каждый день, наблюдая за рысенком, но тот и не думал умирать. Но кот шипел на него, и Алхимик отпустил животное в лес.
Препарат был готов. Он был ярко-зеленого цвета, как глаза его самого и Линды.
Он последний раз взглянул на Люси и взял в руки скальпель, начав ставшую теперь привычной для него операцию.
Все же Линда была полностью его продолжением. Сердце Люси билось, но тело Линды не желало его принимать. Он вколол ей препарат, тело начинало ожидать, но сейчас девушка билась в конвульсиях, по ее лицу текли струйки багровой крови. Он пытался увеличить дозу, но тело отказывалось соприкасаться с этим сердцем, потеря крови становилась с каждой секундой все сильнее. Он боролся с паникой, чувствуя как тело дочери во второй раз бьется в агонии. В отчаянье он схватил реторту и вложил туда сердце Люси, а из самых тонких пробирок сделал подобие трубочек, соединив их с венам и артериями, и пустил Линде вместо крови ядовито-зеленое зелье. Пульс начал выравниваться. Не веря в свою удачу, он начал зашивать ее распоротую грудную клетку. Кожа девушки была по-прежнему холодной, но было уже слышно тихое дыхание. Он набрал в шприц еще одно зелье, которое должно было еще разбудить. Тело Линды дернулось, и девушка открыла свои зеленые кошачьи глаза.
***
Лихорадка прошла. Алхимик не сразу понял, что, воскресив свою дочь, он исполнил мечту всей жизни не одного поколения алхимиков. Мать бы гордилась им. И дед тоже. Он понял, что много лет не получал от него вестей. Он даже не знал, жив ли дед, но почему-то в нем крепла уверенность, что он вернется.
Он по-прежнему продолжал свои эксперименты, а дочь заворожено наблюдала за ним кошачьими глазами. Ей нужно ь иногда вкалывать препарат, но теперь он знал, что сердце Люси будет биться вечно. Да, она не заслужила такой участи, но между их жизнями Алхимик не мог поставить знак равенства. И это снова усиливало их сходство – ведь он тоже рос без матери.
Дочь немного изменилась. Теперь она уже навсегда останется молодой девушкой, но ее черты стали другими, делая ее немного старше. Ее кожа была постоянно холодной, нечувствительной ни к холоду, ни теплу, ни боли. Алхимик порой вспоминал о странной ауре их семьи и пытался представить насколько она изменилась, ведь Линда теперь была существом на грани двух миров.
Он вспомнил, что случилось в тот день, когда дочь ожила. Кот, который обычно сидел в лаборатории, с шипением сбежал, а когда она приблизилась к нему, зашипел и оскалился. Девочка неожиданно расплакалась, по ее щекам текли слезы бледно-зеленого цвета. Тогда он решился на непроверенное решение – то, чего он не сделал раньше. Он взял нож и всадил в сердце животного. Девочка лишь только ахнула, слишком слабая, что бы ему помешать. Он взял остатки препарата и ввел в сердце кота. Его веки медленно открылись. Он отдал кота дочери, и тот спокойно улегся на ее руках. Девочка счастливо заулыбалась и кинулась к отцу.
После этого он начал замечать, что она стала исчезать на какое-то время, забирая с собой кинжал, а потом возвращалась домой с каплями крови на платье. Она по-прежнему все время проводила в лаборатории, наблюдая за его работой, а порой он видел, как она читает его книги, как пишет какие-то формулы. Порой он видел, что у него становится меньше ингредиентов, а иногда видел, как дочь сидит рядом с котлом с препаратом. Он подарил ей кулон в котором, она могла держать мое зелье, которое требовалось вводить через некоторое время. Кулон принадлежал его матери, усиливая фамильное сходство. Девушка часто пополняла запасы зелья. Однажды он пошел за ней. Она все угляблялась в лес, а потом он увидел ее на полянке в окружении животных. Мертвых животных, сидящих вокруг нее и готовых выполнить ее команды. Неожиданно он заметил рядом и совершенно необычное существо, похожее на мифическую химеру. Он позвал дочь, та счастливо улыбнулась. Он понял, что из нее выйдет идеальная наследница.
***.
Три года спустя
Я стояла на поляне своего снежного леса, наслаждаясь красотой природы и не чувствуя холода. Этот лес сейчас казался заколдованным, однако никто даже не мог предположить как. Обычные животные покинули его, а остальных я превратила в призраков с помощью эликсира моего отца. Когда мой кот убежал от меня, я расплакалась как ребенок, мне было больно потерять одного из моих друзей, а когда отец вернул я была восхищена. Я тогда много не понимала, но уже тогда видела, что он совершил практически невозможное. Тогда я даже не понимала, что он вернул меня с того света. Лишь со временем я поняла, насколько он гениален. Я ничего еще не знала, что так хотела быть похожей на него.
Никогда не забуду его улыбку в тот день, когда он увидел мой зверинец. Мне было так одиноко, а животные были моим единственным друзьями. Больше смерти они уже не боялись меня, а становились покладистыми, они слушали мой голос и шли ко мне на движения руки. Но какого же было мое удивление, когда в лесу стали появляться совершенно новые невиданные твари. Разве мертвые животные могли давать потомство? Моему удивлению предела не было, но как оказалось, могли.
Отец учил меня всему, всем знаниям алхимии, которые веками передавались в его семье. В детстве я замечала много странностей в поведение людей, оказывающихся рядом с отцом. Я видела жадные взгляды, которые кидали на него женщины, видела нечто похожее на страх. Я видела, как менялись люди, порой приходящие в наш дом, замечала с каким удивлением люди на его работе смотрели на меня, как шептались за его или моей спиной. Я видела, с какой страстью он предавался своей работе, но никогда не могла подумать, что он настоящий алхимик, способный практически на все. Отец постоянно занимался со мной в лаборатории. Я знала все – и старинные алхимические символы и новые химические формулы. Я как в детстве много времени проводила, наблюдая за ним, но теперь могла и сама делать первые попытки. Моей страстью стал лес. Мы теперь вводили разные эликсиры не только животным, но и растениям, делая надрезы и проверяя разные составы. Из леса ушло все живое, но взамен за три года лес буйно расцвел заколдованными деревьями и наполнился невообразимым тварями. Я проводила все свое время, играя с ними, либо изучая алхимию. Вот и сейчас я наблюдала за моим любимцем – подросшим грифоном. Его белая шерстка прелестно переливалась на фоне искрящегося снега.
Такой красивый лес. Такой неживой. Как и я. Кто я теперь? Я не знала ответа на этот вопрос, ведь даже мой отец, живущий практически на эликсирах, оставался живым человеком, а я была на вечной грани. Я погладила кулон, внутри которого плескалось изумрудное зелье. Отец сказал, что он принадлежал его матери. Неожиданно я почувствовала тоску, впервые за три года и поняла, где хочу сейчас оказаться.
***
Я стояла около могилы моей матери, наблюдая, как снег заметает цветы, принесенные мной из моего заколдованного леса.
Отец все рассказал мне, спустя несколько дней. Я просто потеряла дар речи, от того, какой ценой он меня вернул. Мама, она не заслужила такой участи, но разве я могла винить отца? Он победил смерть, он убил ее из любви ко мне. Но мама… она была другой, простой, но любящей меня. Это был ужасный финал, пасть от руки того, кого она любила. Я долго ходила как оглушенная этим фактом. Я иногда думала, что бы она сделала, если бы у нее был выбор. Сердце в груди застучало сильнее, будто напоминая о том, кому оно принадлежало. Это не ее судьба. Но я не в силах это изменить.
Отец рассказывал мне немного и об истории своей семьи. Его отец умер, когда ему было 9 лет, он так же был алхимиком, его погубил неудачный эксперимент. а мать погибла, когда ему было как и мне 14. Он сказал, что она сгорела. Помню, тогда мне показалось, что в этом есть некая горькая ирония.
- Кто же тебя воспитывал? – спросила я у отца
- Мой дед
Я была безумно удивлена, так как никогда прежде не слышала о таком родственнике.
- где он сейчас?
Отец усмехнулся:
- Он ушел, когда мне было 21. Сказал, что у него еще остались незавершенные дела.
Я шла, думая о том, что интересно было бы увидеть этого родственника, когда услышала звонкий юношеский голос. Я обернулась, увидев перед собой юношу примерно одного со мной возраста. Если не считать, тех месяцев, когда мой отец искал эликсир, то мне было 17 лет. И будет внешне вечно.
Его длинные волосы были покрашенный в дикий красный цвет, а в губе было кольцо. Наверно он неформал, подумала я, с трудом вспоминая все, что видела до своего воскрешения и затворничества.
Юноша завел какой-то непринужденный разговор. За эти три года единственным человеком, с которым я общалась, был мой отец, и я совершенно забыла, как общаться с другими людьми, но его это совершенно не волновало. Я видела в его глазах то же самое, что и когда-то давно в глазах женщин, смотревших на отца. Он предупреждал, что эта особенность нашего рода могла привести к необъяснимым последствиям, ведь я не была человеком. Но пока это был лишь блеск в глазах.
- У тебя линзы?
- да, линзы, - я и забыла о своих стеклянных глазах.
Мы шли по кладбищу, он что-то говорил, а я отвечала невпопад, но это было не важно, энергетика сделала свое дело.
- Позвольте взять ваш номер, миледи?
Я вспомнила, что у меня был телефон, но я много лет к нему не прикасалась. Я вообще редко поднималась в верхнюю часть дома.
Юноша протянул мне листок с номером и попрощался, а я так и стояла с ним в руках. Джеральд, прочитала я его имя. Как странно. Мне предстоит теперь вернуться в обычную жизнь?
***
Пришла весна и только в моем лесу оставалась зима и снег. Но теперь я проводила в нем не так много времени. Теперь кроме леса и лаборатории, частью моей жизни были еще и прогулки с Джеральдом, который потихоньку возвращал меня в реальность. Мне было странно общаться с живым человеком, не связанным со всем моим алхимическим миром. А реальный мир казался мне забавной игрой. Но я все больше привязывалась к нему, мы проводили вместе почти все время, прогулки были все дольше, а страсть все сильнее… я играла роль обычной девушки и была счастлива. Единственным, что меня немного огорчало были частые болезни моего парня, который и сам был удивлен таким резким ухудшением здоровьям, но кто в 17 лет обращает внимания на такие мелочи?
Мне нравилось проводить с ним время, смеяться, гулять как влюбленная парочка, но в то же время, я не понимала, как он не замечает, что я не живая. Он не знает, почему у меня стеклянные зрачки, не знает, что моя кровь изумрудного цвета, а кожа почти бесчувственна. Видимо он считал меня неформалкой и списывал все странности на этот имидж.
- Что это? – спросил он, рассматривая мое родовое клеймо.
Я решила не лгать:
- Фамильный знак моей семьи
- ты дворянка?
- да
Он погладил меня по бедру.
- ты готова?
Я поняла, о чем он и кивнула.
А после того…
Я никогда в жизни не видела эпилептических припадков, но была уверена, что это он. Джеральд бился в судорогах, по его щекам градом катились крупные слез, изо рта шла пена. Его колотило крупной дрожью, а мне захотелось завыть от бессилья, ведь я поняла причину этого. Причина была во мне. Он сейчас напоминал моего кота в тот день – он шипел и пытался убежать от меня. Таким сейчас был и Джеральд. Ведь ему всегда становилось плохо после встреч со мной, как же я этого не замечала? Всегда, после каждого моего прикосновения, они будто выкачивали его силы. Животные боялись меня, а людей удерживало темное очарование. Но сейчас… он бился в этом припадке, а я была на грани истерики. Почему? Почему я всегда несла лишь страдания? Мой отец убил мать из-за меня, а сейчас единственный мне близкий человек бьется в конвульсиях, а у меня нет ни одного зелья с собой. Кроме изумрудного эликсира.
Я кинулась за ножом, а, вернувшись, ударила его по щеке. Джеральд на секунду затих.
- доверься мне, - прошептала я и всадила ему нож в сердце.
Ты будешь вечно со мной. Я подарю тебе бессмертие.
Он затих, а алая кровь хлестнула мне на руки. Я аккуратно начала вкалывать ему зелье в сердце, как это делал мой отец с котом. А мое сердце глухо считало удары, пока я ждала его пробуждения.
Его веки дернулись, а я невольно отшатнулась. Глаза были совершенно безумны и пусты, как будто покрыты беленой. Все его тело обмякло, а с губ послышались тихие стоны всхлипы. Смотря в его лицо, я не верила своим глазам. Казалось, что из него за секунду ушла жизнь.
Нет, этого не могло быть. Я сотни раз оживляла животных, почему, что я сделала не так? Ведь я здесь, я жива, хотя мое сердце давно разорвалось. Почему так?
- Я все исправлю, - прошептала я, пытаясь подойти ближе к нему и увести за собой, - мой отец гений, он может все, пойдем со мной.
Мы шли по улице, а я старалась не смотреть в его сторону, когда он неожиданно вырвался у меня из рук и побежал прочь. Я пыталась догнать его, но безуспешно. Все непролитые слезы покатились потоком, я бежала по улице, закрывая лицо, что бы никто не видел их цвета. Едва оказавшись в моем лесу, я рухнула на снег и заревела, как глупая девчонка. Я знала, что мне нужно найти его, сделать другой препарат и попытаться вернуть ему рассудок, но сейчас мне хотелось просто провалиться. Я подозвала своего грифона и, с трудом забравшись на него, прошептала:
- лети… прочь отсюда, дальше
Я впервые за долгие годы заснула, как обычный человек, на его широкой спине и когда я открыла глаза, поняла, что место мне совершенно не знакомо. Здесь были не мои волшебные деревья, а обычные, а чуть поодаль находилась какая-то постройка. Из любопытства я зашла внутрь.
В лицо мне ударила волна жара, внутри бушевало пламя. Я почувствовала, как резкая боль сжимает грудь, и закричала. Я чувствовала себя как тогда, перед смертью. Только сейчас мое стеклянное сердце не выдержало жара и лопнуло, осколки пропарывали мне грудь. Я закричала, захлебываясь кровью и падая на пол. Это последний шанс, второго не будет.
***
Когда он услышал крик, ему показалось, что он всегда его фантазия. Никто никогда не заходил в его кузницу, о местоположении которой никому не дано знать. Но крик становился все пронзительней, он побежал на звук, а когда зашел в залу, откуда он доносился, то подумал что сходит с ума.
Он увидел Маргарет, как и тогда среди языков пламени. Ее белая кожа, ее черные волосы. Но Маргарет не кричала, тогда на пожаре. Она смеялась в лицо своей смерти. Девушка упала, и он кинулся к ней. Он видел, что с ее губ и из груди льется потоком кровь, но ее цвет – зеленый – такого не бывает кровь людей. На мгновение она открыла глаза. Они были такого же цвета, как у Маргарет, но зрачки были кошачьими.
- Маргарет, - прошептал он
Но она не могла быть Маргарет. Та, несмотря на все зелья, выглядела примерно на 25-30 лет, а лежащей девушке едва можно было дать 18 лет. Со смерти Маргарет прошло много лет. Ее сын наверняка уже вырос. Значит это дочь Кая? Но что он с ней сделал?
Девушка хрипела, он видел, что она умирает, и решился на одно из своих средств. Он набросил ей на груди свои тонкие цепи. Она закричала от боли, захлебываясь кровью Он знал, какая это боль, цепи сдерживали в теле ее душу. Она кричала
- Успокойся, - кузнец погладил ее по волосам, - я ни причиню тебе вреда
- сердце, - прохрипела она, - разбилось… стекло разбилось…
Тогда на пожаре он тоже слышал звон разбитого стекла.
Он не мог понять, что за существо перед ним. Она была точной копией Маргарет, но слишком необычной даже для алхимика
- сердце… вынь мне сердце… - прохрипела девушка
Он сперва не поверил своим ушам, но девушка повторила просьбу. Он взял нож и начал осторожно разрезать ей грудную клетку, стараясь не повредить цепи. Когда он добрался до сердца, то его удивление превысило все возможные пределы – он увидел осколки стекла, впившиеся ей в сердце. Его захлестнуло чувство вины, которое преследовало его все эти годы, когда он вспоминал Маргарет. Он должен хоть что-то сделать для ее внучки, пусть даже сейчас ей будет нереально больно. Он собрался с духом и вырвал ей сердце. Крик девушки еще долго звенел в его ушах. Агония терзала ее тело, но цепи надежно держали ее душу.
Он сковал ей новое сердце. Точнее новую оболочку вместо стекла.
- Кулон – прохрипела девочка
Он бросил взгляд на ее шею, увидев на ней кулон Маргарет. Внутри него плескалась все та же изумрудная жидкость. Он залил ею новое сердце и опустил туда сердце девушки. Еще ни одна работа не была столь сложной, как поставить ей сердце обратно, соединить вены, зашить ей грудь. На прощание она бросила на него взгляд кошачьих глаз и потеряла сознание.
***
Кузница – вот, что это было за место. Мои воспоминания о нем были столь отрывочны, когда жар расколол мое стеклянное сердце. Я не чувствовала ничего, кроме смертельной боли, когда меня нашел Кузнец. Впрочем, тогда я почти ничего не соображала. Мне казалось, что когда он накинул на меня цепи, он хотел меня убить. Я не могла пошевелиться, не могла даже попытаться ударить его кулоном с моей кровью. Боль была сумасшедшей, когда он вырвал мне сердце. Перед глазами мелькала тьма, а сознание то покидало, то возвращалось. Я почти не видела лица мужчины, но слышала, как он шепчет «Маргарет». Так звали мою бабушку. Мне казалось, я умираю. Но он принес мне новое сердце. Это последнее, что я запомнила, прежде чем мое сознание заволокла боль.
Я проснулась в совсем незнакомом мне месте, видимо мужчина перенес меня. Теперь я наконец могла рассмотреть его лицо. У него были такие же волосы, как у моего отца, но глаза были темными, а черты не дворянскими, а обычным, что, впрочем, его не портило. Он выглядел молодо, что не вязалось с тем, что он знал мою бабушку. Впрочем, он не мог быть человеком. Ведь внешность отца тоже не менялась со временем. Я вдруг поняла, что не знаю, сколько ему лет.
Он пристально меня рассматривал и наконец спросил мое имя.
- Линда
- Линда Аментиа?
Я кивнула. Вот еще одна странность, у моей матери была другая фамилия. Видимо эту фамилию имели право носить только прямые потомки.
Возникла пауза.
- Ты знал мою бабушку? – наконец спросила я
Он кивнул:
- Да. Ты удивительно на нее похожа
- а мне всегда говорили, что на отца
- И правда, ты копия Кая. Это особенность вашей семьи
- Ты тоже алхимик? – спросила я, понимая, что это не так
- нет, мой дар другого рода. Я Кузнец. Правда, необычный. Метал и жар дают мне власть, такую, какую вы достигаете своими зельями. Эти цепи например удерживали твою душу, в умирающем теле. Расскажи, что с тобой случилось
Я рассказала ему историю своей жизни, точнее своей смерти и воскрешения. Он был удивлен. Видимо никто из алхимиков уже долгое время не совершал ничего подобного.
- что ж Кай всегда был талантливым. Но не ожидал от него такого
- почему?
- даже его родителям не удавалось совершить ничего подобного
- видимо не было стимула, - я едко улыбнулась, почувствовав гордость за отца, которая сразу же сменилась ощущением собственной бездарности.
- откуда ты знал Маргарет?
Он замялся на мгновение:
- Я любил Маргарет, но ничего хорошего из этого не вышло
Я чувствовала, что он чего-то не договаривает, но мысли снова вернулись к событиям сегодняшнего дня. Мне срочно нужно было в лабораторию.
Я уже стояла на пороге, когда поняла, что не знаю его имени
- Адриан. Приходи еще, - неожиданно добавил он
- как я тебя найду?
- твой грифон отнесет тебя
Я кивнула
***
Все последующие недели были полнейшим адом для меня. Я сутками сидела в лаборатории, смешивая разные составы и читая свитки. Я хотела найти способ уже не только вернуть Джеральду разум, но и просто найти его. Но я не могла. Я не понимала, почему моя сила вдруг предала меня в этот момент. Отец, которому я решила не рассказывать о своей осечке, хвалил меня за все мои зелья. Но когда я пыталась сварить препараты, что бы найти Джеральда, он просто не работал, ни один из них. Я посылала искать его своих животных, но они не могли этого сделать. Я обошла весь город, я спрашивала о нем всех, кого я знала, но никто не мог сказать мне ничего. Он просто исчез, пропал без вести. Я даже не знала, жив он или мертв. Я искала способ его найти, но не могла сделать ничего.
Иногда я хотела попросить помощи у Адриана, но каждый раз меня что-то останавливало. Он оказался интересным собеседником, а я все пыталась вникнуть в природу его магии. Заковать душу в оковы, сковать сердце, волю и разум. В чем-то она совпадала с алхимией, например в области знаков и символов. Но чаще он вспоминал Маргарет. Порой мне казалось, что он смотрит на меня, а видит ее. Иногда он показывал мне некоторые ее вещи, например ее оставшиеся зелья или украшения, сделанные видимо им. Но я так и не узнала причину их разрыва, а так же обстоятельства ее смерти. В этих вопросах я натыкалась на глухую стену. Но эти разговоры меня немного отвлекали от моих безрезультатных поисков.
После того, что случилось, я не могла больше общаться с людьми, испуганно шарахаясь от любых взглядов и попыток познакомиться со мной. Едва я замечала заинтересованный взгляд, перед глазами всплывало лицо Джеральда с пеной у рта. А последнее время меня буквально преследовал еще один из его друзей – юноша по имени Кристиан. Когда я ходила по городу и пыталась что-то узнать, он вызвался мне помочь. Это было не лишним, но теперь я боялась даже прикоснуться к человеку. Я видела, что его желание помочь мне вполне искренно, но я всячески старалась избежать сближения. Но иногда мне казалось, что я сижу его везде, в любой толпе я узнавала его серые глаза и растрепанные черные волосы с белыми прядками. А может, просто сказывалась моя паранойя.
Но все же бесполезные поиски вымотали меня. я не хотела рассказывать отцу, даже уже не из гордости, а просто по тому, что интуитивно чувствовала, что алхимия здесь бессильна. Может мастерство окажет мне услугу?
***
Адриан задумчиво вертел в руке один из флаконов, оставленных Маргарет. При мысли о ней он всегда чувствовал вину и отчаянье. Потому, когда Линда появилась в кузнице, он понял, что сделает все, что бы спасти девушку, если это могло хоть как-то искупить его вину перед Маргарет. Когда она спала с вшитым сердцем, то была совсем не отличима от нее, усиливая его терзания. Но эти глаза, эта кровь. Он никогда не видел ничего подобного, а ее рассказ поверг его в шок. Значит, своенравный мальчишка сумел стать гениальным алхимиком, впрочем, он всегда подавал надежды. Но это! Линда была чудом алхимии, ее торжеством. Даже его мастерство, способное запереть душу в тело, не могло вдохнуть жизнь в мертвое тело. Но Линда была поистине необычным существом. Первое время он хотел назвать ее Маргарет, но потом понял, какие они разные. Впрочем, Маргарет, которую он любил была уже взрослой женщиной, не смотря на молодую внешность, а Линда была еще подростком, хотя и одаренным в алхимии. Наверно она просто не успела стать такой, как все остальные Аментиа, но возможно годы ее изменят. Она была талантливым алхимиком, но еще не успела стать фанатичным ученым, как Кай или Маргарет. В ее душе еще оставались человеческие чувства, девушка искренне жалела о смерти матери, хотя и восхищалась отцом во всем. Она и правда была его точной копией, впрочем, это кровь алхимиков, прошедшая множеством инцестов и ритуалов перебивала все остальное, ведь даже сердце матери не могло прижиться в теле Линды. Хотя ее тело было мертвым, она сама еще оставалась живой. Постепенно она перестала быть для него лишь копией бывшей возлюбленной. Он понял, что любит в ней именно личность, которую пока не убили годы.
Маргарет была фанатичной последовательницей рода, готовая сметать все на своем пути ради своих экспериментов. Он и стал одним из них и не смог простить ее за это. Он запер ее на верхнем этаже своей кузницы и поджег его. Она разбила окно, но высота была запредельной, а пламя распространялось с ужасающей скоростью. Он ожидал проклятий и криков, но она лишь засмеялась, она смеялась, пока адское пламя уничтожало ее тело, сжигая ее дотла. Она сгорела мгновенно, но его долгие годы преследовал ее смех и звон битого стекла.
Но он был не единственным свидетелем ее смерти. Был еще Кай. Он никогда не забудет ужас в глазах несносного мальчишки. А потом он кинулся на него, пытаясь прирезать алхимическим ножом. Ярость придала ему сил, и хотя силы были неравны, он все же сумел оставить Андриану несколько шрамов.
Безумие и боль с годами прошли, оставив лишь бесконечное чувство вины и тяжесть. Его безумие убило его жестокую возлюбленную. Но теперь он не просто хотел загладить вину перед ее внучкой, нет, он правда любил Линду. Но он не знал, что будет, если она узнает правду о смерти бабушки. Она возненавидит его, как и Кай.
Стук в дверь отвлек его от размышлений. На пороге стояла Линда.
- я хотела с тобой поговорить, - было видно, что она взволнована.
Но это и выбило его из колеи.
- подожди, - сказал он, схватив ее за руки, - я хотел тебе сказать, что люблю тебя
Он впился в ее губы, но Линда с неожиданной для хрупкой девушки силой оттолкнула его от себя
- Я для тебя всего лишь тень Маргарет! – ее глаза сверкали, и он предательски подумал, что она сейчас на нее похожа, как никогда
Он хотел удержать ее, но Линда хлопнула дверью, а через секунду послышался шелест крыльев грифона.
***
Губы горели, а меня саму колотило от злости. Как он посмел со мной так поступить. Я была всего лишь тенью свой покойной бабушка, а теперь он решил вспомнить свою молодость. Как он мог? В тот самый момент, когда мне так нужна была помощь.
Перед глазами снова встала картина этого мерзкого фальшивого признания. В тот момент, когда он поцеловал меня, перед моим мысленным взором встало лицо Джеральда с его безумными глазами. Почему все так? Мне всего лишь нужно было исправить свою ошибку, а не быть ожившим воспоминанием.
Я снова сидела в лесу, жалея, что не чувствую холода и ветра. Я гладила своего кота, пытаясь успокоиться и понять, почему воскрешение не сработало. Я не сразу услышала, что меня зовут. Какого же было мое удивление, когда я увидела Кристиана. Что он мог сделать в этом лесу? Сюда никогда уже не ступали живые люди. Кроме отца, но он же алхимик.
Кристиан подошел ко мне ближе.
- что ты здесь делаешь? – я не могла сдержать своего раздражения.
Он только улыбнулся:
- пришел к тебе. Какой красивый у тебя кот
Я не успела среагировать, когда он протянул руку и погладил его. Я ожидала, что от контакта с мертвым животным ему станет плохо, но он продолжал улыбаться. Красивая однако улыбка. Но моему удивлению не было предела. Мертвых могли выносить только мертвые. Но может для этого есть свои законы, которых я не знала?
- зачем тебе я?
- пришел проведать тебя. Узнать новости про Джеральда
- я ничего о нем не знаю. Ты доволен?
Но он продолжал улыбаться, не смотря на грубость
- тебе не холодно? – он протянул мне руку, видимо хотел помочь мне подняться, но я отскочила.
- мне нужно идти
- я тебя провожу.
При мысли, что человек пойдет по моему зачарованном лесу, полному волшебных деревьев и необычных тварей, мне стало плохо.
- Мой отец не будет рад видеть тебя
- он настолько строг?
- да. Рада была тебя видеть, - чуть ли не прошипела я, резко развернувшись и чуть ли не убежав в глубь леса.
Что ж мне теперь делать? Алхимия бессильна, мне нужна сила Андриана, но я не желаю его видеть. Но разве я не могу попробовать воспользоваться цепями без него? Символику я разгадаю легко, мой отец научил меня всему. Я оглянулась, убедившись, что Кристиан остался далеко позади, и позвала грифона отправилась обратно к кузнице.
***
Кай наблюдал за кипением очередного зелья, когда неожиданно очертания в воде начали меняться. Перед ним развернулась знакомая картина смерти матери – языки огня, пожирающие ее фигуру, превращающие в пепел ее черные волосы и белую кожу. Он снова услышал ее смех и звон стекла. Это был худший кошмар его детства. Но сейчас ему показалось, что фигура немного изменила свои очертания. На секунду он встретился с глазами женщины в воде – кошачьими глазами с застывшими навеки зрачками. Линда, - в панике подумал он. Он бросился в лес, пытаясь вызвать одну из тварей, как делала она. На зов прибежал грифон. Кай шепнул ему, что бы тот летел к кузнице, той самой, где погибла его мать. Он чувствовал, что на этот раз убьет Адриана.
Когда он прилетел, то увидел, что его дочь стоит в проеме разбитого окна и смеется дьявольским смехом.
***
Я помнила, что цепи находятся на самом верхнем этаже кузнечной башни. Я кралась, стараясь, делать меньше шума, жалея, что не взяла с собой никаких зелий. Впрочем, если цепи будут у меня, то мне будет все равно. Нужная мне комната на удивление оказалась не запертой. Я рассматривала все это великолепие разнообразных талисманов из метала, я искала нужные мне по символам, когда почувствовала странный запах. Обернувшись, я увидела языки пламени. Я не понимала, как это этаж мог загорется, но у меня не было на это времени. Пусть моя кожа и не чувствительна, а сердце теперь из метала, но я все равно могу сгореть. Мое тело давало мне лишь несколько секунд форы. Я судорожно перебирала цепи, и наконец найдя нужную бросилась к двери, но та неожиданно оказалась заперта. Я вдруг засмеялась. Моя бабка как раз таки погибла на пожаре, но у нее не было того, что есть у меня. Я разбила окно, и продолжая смеяться подозвала своего грифона.
Едва я опустилась на землю, ко мне подбежал взволнованный отец. Я никогда прежде не видела его в таком состоянии. С другой стороны я услышала крик «Линда!» и заметила бежавшего Андриана. Лицо отца перекосила гримаса ярости.
- не приближайся к моей дочери!
- я хотел ей помочь!
Отец зло рассмеялся:
- ты убил мою мать! А теперь решил убить мою дочь!
- мать? – я отказывалась верить услышанному, - он убил ее?
- да, он запер ее в этой самой башне, как и тебя сейчас. Она сгорела, но продолжала смеяться, смеяться в лицо такому ничтожеству как ты!
- Я сотни раз раскаялся в этом! Я люблю твою дочь!
- так значит, - до меня начала доходить ужасная правда, - ты запер меня здесь за мой отказ!
- Я люблю тебя!
- Мать ты тоже любил, - прошипел отец
- Она предала меня! Я нужен был ей только для ее экспериментов и не более!
- ты больше ни на что и не годен! – закричала я, в одним голос с отцом
- я люблю твою дочь! Я вшил ей новое сердце, когда стекло разлетелось на кусочки
Меня переполняла ярость. Я готова была вскинуть руку, что бы грифон растерзал его в клочья, но отец опередил меня:
- я вызываю тебя на дуэль. Тогда мой дед помешал мне, но завтра мне не помешает никто
Лицо Адриана исказилось:
- Я принимаю твой вызов
Что пусть завтра все будет кончено.
***
Зелья клокотали, а лаборатория была полна паров. Но сегодня я не практиковалась, а работала наравне с отцом. Я никогда не видела отца в такой ярости. Придя домой, он заставил меня выпить зелье и рассказать всю правду. Что ж, я должна была сделать так с самого начала. Завтра я буду готова, думала я, рассовывая пробирки по кармана. Я помогу отцу. В крайнем случае, я призову лесных тварей и они разорвут его на клочки за все, что он сделал с моей семьей. Я должна стать достойной рода Аментиа.
***
И вот я здесь в царстве льда и снега, жду назначенного часа. В моей руке эликсир. В одном из футляров, которые мне дарил Кузнец. Что ж кузнец, мне достаточно лишь открыть его и твоя история прервется. Зелье сожжет тебя, так, как ты хотел сжечь меня. А потом будет падать снег на волшебные деревья моего зачарованного леса. А потом я использую твою цепь, но тебя уже не будет рядом со мной.
***
В назначенный час, отец и Андриан сошлись в битве. Физическое превосходством было на стороне кузнеца, но зная отца, я верила, что отравленный клинок достигнет своей цели. Я наблюдала за ними, стоя в тени заснеженных деревьев, готовая сделать один лишь взмах рукой. Или все же можно воспользоваться зельем.
Неожиданно картина сменилась и я с ужасом заметила, что отца сковали цепи. Цепи сна? Оковы для разума, для воли, для силы? В любом случае я закончу этот бой. Я вышла из-за тени деревьев и сделала один лишь только замах. Но я почувствовала, что не могу двигаться, будто я околдована. Но как? Кузнец не мог этого сделать, мои руки были свободны. Но я вдруг заметила, что Кузнец тоже не может двигаться, как и отец, как и мои притаившиеся животные. А потом я впервые ощутила поток холодного ветра, я почувствовала, как рука опускается, но я смотрела повернуться и увидела в отдалении три фигуры. Двое из них были знакомы – Джеральд и Кристиан, а вот третий. Он не был молод, как все присутствующие, но я сразу поняла, что он принадлежал нашему роду. В нем была та самая дьявольская красота, сводившая с ума всех присутствующих. Ветер развевал черные волосы с проседью, а в глазах горело зеленое пламя, так знакомое мне по взгляду отца…
- Кто же тебя воспитывал? – спросила я у отца
- Мой дед
Я была безумно удивлена, так как никогда прежде не слышала о таком родственнике.
- где он сейчас?
Отец усмехнулся:
- Он ушел, когда мне было 21. Сказал, что у него еще остались незавершенные дела.
Магическое оцепление спало, однако никто из присутствующих по-прежнему не мог сказать ни слова. Дед смотрел на своих потомков с иронией, я поняла, что он знает обо всем, что совершили его потомки. Я пыталась понять, кто же Кристиан. Он не мог быть потомком моего рода, но ведь он же не был и человеком.
- Он мой ученик, - сказал, наконец, прадед, будто прочитав мои мысли. Он потом подошел к отцу, - помнишь, я сказал тебе, что у меня еще остались незавершенные дела? Я научил тебя многому, но алхимией искусства не ограничивалось. Мне нужно было передать кому-то и другие навыки.
- какие навыки? – прошептала я
- стихийная магия
Я поняла, почему нас всех будто сковало льдом.
- мои потомки, я вижу, что вы достигли высот. Я горжусь вами, несмотря на многие ошибки
- Почему, - прошептал отец, - ты помешал мне убить его?
- Тогда он убил бы тебя. А сегодня он стал другим. Он не убивал твою дочь. Это, - прадед толкнул Джеральда на середину поляны, - сделал он.
Его глаза по-прежнему были пустыми и бессмысленными.
- твой эксперимент не сработал, юноша сошел с ума, его единственной целью стало убийство последнего человека, которого он запомнил. Это он подстроил пожар в кузнице и запер тебя.
- почему он не сработал?
- такой способ работает только с животными. Ты должна была вшить ему новое сердце, как сделал твой отец
- я пыталась найти его, но он исчез.
В разговор вступил Кристиан:
- он всегда был рядом с тобой, но он уже не являлся собой, поэтому твои заклятья и не работали. А я пытался оградить тебя, но, - он усмехнулся, - тебе оказалась не нужна ничья помощь.
Я смотрела в лицо стоявшего передо мной юноши и понимала, что он оказался совсем не тем милым подростком, которым казался. Интересно, сколько ему лет? Впрочем, я привыкла, что все окружающие оставались вечно молодыми.
Я решилась задать, наконец, главный вопрос:
- Ты сможешь вернуть его разум?
Дед лишь улыбнулся:
- попробуй
Все окружающие разошлись, а я осталась с ним одна, нащупав в кармане зелье.
Я тихо подошла к нему, но едва я приблизилась на достаточное расстояние, я почувствовала, что он скрутил мне руки и выбил пробирку из рук. Краем глаза, я увидела в его руке нож. Но, едва он успел его занести, как его тело окутали цепи, а кожа под ними мгновенно начала плавиться, а цепи вживлялись в груди все сильнее, пока не исчезли в его плоти совсем. Он закричал и упал к моим ногам на снег.
- Спасибо, - прошептала я, впервые за долгое время взглянув на Адриана, а потом опустилась рядом с Джеральдом на колени.
Вот и все, это была последняя ниточка, связывавшая меня с миром людей. Я закрыла его глаза, а снег падал на его красные волосы, и казалось, что это его кровь. Но крови не было, цепи сожгли его изнутри. Я сидела рядом, прощаясь со всем.
Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я оглянулась и поняла, что на поляне пусто, лишь Кристиан стоит в тени деревьев, сосредоточив на мне взгляд его серых глаз.
- Мне жаль, - сказал он, подойдя ко мне и подав руку. На этот раз, я приняла ее, и мы пошли в лабораторию через мой зачарованный лес под непрекращающимся снегом.
Сказка
В кои-веки я я все-таки записала сюжет, крутившийся в голове, а не забросила в долгий ящик
если кому интересно мое творчество, то вот она сказка
если кому интересно мое творчество, то вот она сказка